描述統計和推斷統計二者彼此聯繫，相輔相成，描述統計是推斷統計的基礎，推斷統計是描述統計的升華。具體研究中，是採用描述統計還是推斷統計，應視具體的研究目的而定，如研究的目的是要描述數據的特征，則需描述統計；若還需對多組數據進行比較或需以樣本信息來推斷總體的情況，則需用推斷統計。市場調查統計
例如，在教育領域中，在對某幼兒園大班開展一項識字教改實驗，期末進行一次測試，並對測試所得數據進行統計分析。如果只需瞭解該班兒童識字的成績(平均數及標準差)及其分佈，此時，應採用描述統計方法；若還需進一步瞭解該實驗班與另一對照班(未進行教改實驗)兒童的識字成績有無差異，從而判斷教改實驗是否有效時，除了要對兩個班的成績進行描述統計之外，還需採用推斷統計方法。
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